Vi møtte våre nye taiwanske venner på hotellet deres, og de gikk oss til den lille landsbyen som heter Naloy, hvor de underviser. De forklarte hvordan deres lille klasse hadde startet hele veien dit. I 2008 hadde den nå grunnleggeren av klassen, Hope, kommet til Myanmar med drømmen om å hjelpe landsbybarna ved å lære dem engelsk, og noen kinesere.

Hope er passende, Hope er en lærer hjemme i Taiwan, men hadde alltid vært interessert i å undervise i engelsk utenlands. Hun gikk rundt i de små landsbyene som omgir Hsipaw da hun observerte det samme fenomenet vi hadde vært vitne til på skolen i nærheten av Popcorns kafé. Alle barna løp opp til hun vinker og sa farvel i stedet for Hellos. Hun fikk senere vite at de hadde blitt lært noe engelsk på skolen, men bare grammatisk engelsk, så de hadde ingen anelse om hvordan de skulle uttale eller sette i sammenheng med alt de hadde lært.

Hun visste at dette var det beste stedet å starte klassen sin, men etter nesten en uke med å sjekke ut landsbyer i området med en oversetter som prøvde å etablere noe med landsbysledere, var hun klar til å gi opp. Landslederne forsto rett og slett ikke hvorfor en “turit” (turist) ønsker å komme til Myanmar og vise engelsk.

Hope var klar til å forlate Myanmar og prøve et annet år til. Hun var på vei tilbake til hotellet sitt da hun så en geit herder på vei ned en av stiene mot en landsby hun ennå ikke hadde besøkt. Hun var interessert i hans hastøse spasertur, og fulgte geitens herder, og etter å ha gått en stund tok hun en beslutning om å stoppe og ta en piknik.

Ikke 10 minutter etter at hun var ferdig med å spise, var hun omgitt av landsbybarn som så ut til å være ivrig etter å lære. Etter hvert så en av mødrene deres hva som skjedde og brakte håp litt kritt og et stykke svart plate å skrive på. Og den var der, i et felt, i den lille landsbyen Naloy, der Hope’s skole ble født.

Da vi ankom “Mama & Papa’s” -huset ble vi introdusert som lærere. Mama og Papa var begeistret for å ha mye flere lærere til å hjelpe med skolen, til tross for at vi ikke faktisk er lærere. Vi fikk senere vite at Mama & Papa faktisk er landsbyens ledere, og etter den dagen i feltet 3 år før, hadde Hope’s skole blitt flyttet til hjemmet deres der de hadde skapt et ganske spesielt klasserom.

Barna satt på en tarp, ved siden av grispennen og kyllingkuppet. Hope skrev fremdeles på det store stykket, men hadde nå sitt eget kritt hun hadde brakt hjemmefra. Hun har faktisk gitt mye til sin lille klasse, og vennene hennes hjemmefra har gitt så vel som de andre lærerne. Barna hadde alle notatbøker, penner, blyanter og viskelær alle donert fra taiwaneserne og deres venner.

Totalt var det mellom 15 – 35 elever (tallene varierte daglig) aldring fra 4 – 15, og 7 taiwanske lærere, pluss oss to. Det var håp kjent som “læreren”, Tingway, Chincha, Paiganne, Unju, Shawn og Juntu. Da barna ankom, fortalte Hope Dariece og jeg at vi skulle undervise i klassen.

Helt sjokkert og nervøs kom vi foran barna og begynte å gå over noen av tingene som håper hadde fortalt oss at de hadde lært. Vi kom til en steinete start, med noen få lange vanskelige stillheter og noen kjedelige hvisker fra klassen, men etter hvert kom vi bare inn i en rille. Barna elsket det.

Vi gjorde læringen til spill og sanger, og selv om Hope hadde gjort en fantastisk jobb med dette i fortiden, virket barna glade for å se nye ansikter som hjalp undervisningstroppen. På slutten av klassen tok Hope over og ba alle barna om å “stille opp for å dra hjem”. Alle barna laget en linje som førte til stien som drar tilbake til resten av landsbyen. Håper fikk oss til å stå foran linjen og knele ned. Hver gutt kom frem, en om gangen, sa farvel og ga oss en enorm klem. Det var utrolig.

Etter bare en klasse så de opp til oss som deres virkelige lærere. Det var så mye respekt i øynene deres, og vi kunne se at de var ivrige etter å lære mer. Vi ble hekta. Dette var nøyaktig hva vi prøvde å finne og mer. En sjanse til å være borte fra turister, men mye viktigere, en sjanse til å gjøre en forskjell.

Engelsk er som en gullgruve av muligheter for disse barna som ellers ville sitte igjen med bare jordbrukets mulighet som ble gitt av familiene. Turisme er en givende tjeneste som bare begynner å blomstre i Myanmar, og med litt engelsk kan disse barna bli utfluktguider, hotellarbeidere, servitører eller annen jobb som omhandler utlendinger. Å lære disse barna engelsk i et slikt essensielt øyeblikk i Myanmars historie føltes som å gi dem en panne i en landsby som nettopp har slått gull.

Den kvelden, etter at barna hadde dratt hjem, mamma og papa inviTed oss ​​alle for å bo til middag. Våre taiwanske venner forklarte at de blir til middag hver eneste natt. Mama og Papa, som vi senere skulle lære, ville ikke ta “nei” for et svar. Måltidet var deilig og ga oss en mulighet til å glede oss over standard shan -mat, en opplevelse som få besøkende på Myanmar noensinne har.

Vi lo og snakket, og selv om landsbyslederne ikke snakker et ord med engelsk, gjennom håndbevegelser og karade-lignende skuespill, var vi alle i stand til å få poengene våre. Vi snakket om Taiwan og Myanmar. Vi snakket om forskjellige dyr vi finner på rommene våre hjemme og forskjellige matvarer vi spiser. Vi snakket om Canada, et interessant tema for landsbyboere i Myanmar som hovedsakelig på grunn av mangel på utenlandsk presse stort sett stort sett er uvitende om land utenlands.

Etter middagen mamma, pappa og noen få av studentene som hadde kommet tilbake etter kveldsmat, tente lys inne i store sammenrullet blader og brukte dem som lykter da de gikk oss tilbake til hovedveien. Dariece og jeg gikk resten av veien til hotellet vårt absolutt surrende. Vi snakket om hvor fantastisk opplevelsen var og allerede planla neste leksjon.

Vi endte opp med å bo i Hsipaw i 8 dager og underviste i 2-3 timer hver natt. I løpet av dagen viste våre nye venner oss noen av de andre severdighetene rundt Hsipaw. Tingway og Papa tok oss med til en foss omtrent en time unna Naloy. Denne fossen var helt fantastisk. Turen for å komme dit tok oss gjennom risterrasser, jordbruksland og en sukkerrørfabrikk, til et massivt klippeflate der det krystallklare vannet kaskaderte 100 meter ned over enorme, mosedekkede steinblokker. Jeg var den eneste som svømte og metodene mine for å komme inn og ut av vannet så ut til å underholde pappa til ingen ende.

Nok en dag dro vi til en varm vår i en naboby, og igjen var jeg den eneste som svømte. Jeg endte opp med å chatte med noen muslimske mennesker fra en annen landsby i nærheten og lærte litt om hvordan islam fant veien til Myanmar. Høydepunktet av hver dag var selvfølgelig kl. 04.00, da den lille klassen vår begynte i Naloy. Vi ble nærmere barna med hver klasse. Vi lærte dem nye sanger som vanligvis ikke ville være riktig for barn, som “fra vinduet til veggen” av Lil ‘John og “som slapp hundene ut” av Baha Men. Vi måtte bare endre tekstene litt, og barna elsket den.

Noen ganger, midt i klassen, ville grisene begynne å skrike, eller en kylling ville løpe over tarpen som barna satt på, eller hundene ville begynne å bjeffe, og vi måtte vente på at relativ stillhet skulle komme tilbake før de fortsatte lekse. Dette er bare ting som lærere ikke trenger å bekymre seg for i et vestlig klasserom.

Jo mye mer vi lærte det mye mer komfortable vi ble. Vi skrev hele leksjonsplaner i vår notisbok og fulgte dem for å unngå de vanskelige stillhetene som barna måtte tåle på vår første dag. Vi tok de tingene som Hope hadde lært dem og gjort dem til spill eller praktiske scenarier. Hun hadde lært dem hvordan de skulle få ting i et marked, så vi bygde et marked og hadde falske penger og ekte frukt slik at de kunne øve.

Hope lærte dem hvordan de skulle gi veibeskrivelse, så vi satte markedet på slutten av en kort sikksakk-sti slik at klassen måtte lede en forvirret, bind for øynene gjennom labyrinten for å komme seg til markedet. En dag fikk vi dem alle tannkrem og tannbørster. Mama forklarte at de aldri hadde børstet tennene. Vi gikk alle ned til brønnen og lærte dem å pusse med sine nye børster og tannkrem som de utvilsomt verdsatte.

Vi sang sanger for å hjelpe dem med å huske trinnene og tannkjøttet deres blødde fra å aldri bli renset på riktig måte, men jeg tror at de vil fortsette å pusse bare fordi deres respekterte lærere lærte dem hvordan.

Etter noen dager begynte vi å lære navn og personligheter og sanser av humor, og med hver dag som gikk så vi at glimt av håp og respekt i øynene vokser. Hver natt på slutten av klassen ville de alle stille opp og gi oss klemmer og farvel, og hver natt etter at de dro, inviterte Mama og Papa oss til å bli til middag.

Et par ganger prøvde vi å være bra ved ville bli ansett som frekk. Vi brakte dem gaver med ris og grønnsaker for å uttrykke vår takknemlighet, men gaven de gledet av de fleste, langt, var bildene vi hadde utviklet av Canada og av oss som underviste i klassen.

De elsket å se seg selv på et par bilder og mamma gjorde et poeng av å vise alle de andre mammaeneES når de gjaldt å hente barna sine etter klassen. En natt, etter middagen, presenterte vi dem et par Gold Canada -pinner vi hadde båret rundt det siste året, og ventet på at noen spesielle skulle gi dem til. Øynene deres lyste opp, og selv om de ikke er ekte gull, så det ut til at mamma og pappa verner dem mye mer enn noen gullstift. At de kom fra så langt borte og kom fra nye venner, gjorde dem veldig nyttige.

Dette stedet ble hjemme og våre taiwanske venner, mamma, pappa og barna følte seg som familie, selv etter så kort tid. På vår siste dag forklarte vi barna at vi ville forlate og deres skuffelse var åpenbar. Hope hjalp oss med å gruppere dem for et bilde, og vi tok det beste bildet med klassen vår.

Etter bildet ga vi Mama og Papa et kort, og en av de eldre jentene fra klassen leste det høyt. I den hadde vi alle følelsene våre oversatt til Shan slik at de kunne forstå. Tanker vi ellers ikke var i stand til å kommunisere med dem. Vi forklarte hvor takknemlige vi var for å ha møtt dem og hvor mye vi satte pris på og beundret deres ekstraordinære raushet.

Vi sa at vi en dag gjerne ville komme tilbake, og at vi alltid vil huske den nye familien vår og den deilige maten vi gledet oss over ved bordet deres. På det, mamma begynte , de visste hva som ble sagt.

Det var veldig vanskelig å ta farvel med klassen for siste gang, det var ingen virkelig linje for klemmer og farvel, bare en enorm gruppeklem som gikk i omtrent 15 minutter, og hvert barn sa farvel rundt 10 tider og returnerer for mye flere klemmer. Den kvelden fortalte vi mamma at vi ikke ville bo på middag, og at hun dessverre aksepterte. I stedet dro vi til middag i Hsipaw med våre taiwanske venner. Vi snakket om de siste 8 dagene og hvor mye det indikerte for oss og gledet oss over litt deilig kinesisk mat på Hope’s høyt elskede restaurant.

Etter middagen var nok en trist farvel da vi tok farvel med noen av de snilleste, mange sjenerøse mennesker vi noen gang har møtt på våre reiser. Arbeidet som disse 7 personene har utført er intet mindre enn fenomenalt. De har gitt tiden sin i 1 måned årlig i 3 år på rad og har lært barna til Naloy noen veldig nyttige engelsk.

Naloy vil være den eneste landsbyen rundt Hsipaw der barna vil kunne hilse på turister med “hei” i stedet for “farvel.” Disse syv personene har gitt penger og bygget en brønn i Naloy og gitt bort mange mengder klær og skoleartikler. De har opprettet en familie i utkanten av sivilisasjonen i Myanmar og inviterte oss ikke bare inn, men tillatt oss å vise klassen i en hel uke. Dette er absolutt en av de beste reiseopplevelsene vi noensinne har hatt, og vi vil aldri glemme mamma, papa, håp eller de andre lærerne, og vi vil alltid ha en plass i våre hjerter for de små barna i Naloy Village. Forhåpentligvis kan vi en dag komme tilbake og hente der vi slapp.

Dette bekreftet for oss en gang mye mer at det er så mye mer å reise enn å se severdigheter eller legge seg på strender. Vi vil prøve å finne muligheter som dette igjen, der vi har en sjanse til å gi tilbake og gjøre en forskjell. Takk- håper du at du introduserte oss for familien din og lot oss være en del av det. Og takk alle i Naloy Village, som viste oss hvor glade og å gi folk kan være, selv på et sted hvor det er så lite å gi. Vi vil ta dette minnet med oss ​​uansett hvor vi går, og vi vil aldri glemme Hsipaw.

Landsbyen Goodbyes – Del 1

Budsjettbackpacking Guide to Myanmar

Info om Myanmar Cities: Soving, spiser og kommer deg rundt

Hvordan få et Myanmar -visum i B